В любую эпоху по страницам периодических изданий восстанавливаются картины давно минувших дней. Литературно-художественные и литературно-политические, музыкальные, педагогические, критико-библиографические и историко-литературные… Ветхие, пожелтевшие страницы дают бесчисленные увлекательные подробности и новые факты, касающиеся далекого прошлого…

Журналы и альманахи начала XIX века издавались частными лицами малым тиражом и были недолговечны. Объяснялось это строгостью цензуры, небольшим числом подписчиков, отсутствием издательского опыта. Позже ведущие педагогические журналы, созданные общественно-педагогической мыслью, явились проводниками многих прогрессивных начал в деле воспитания и образования подрастающих поколений: «Вестник воспитания», «Педагогический вестник», «Журнал Министерства народного просвещения», «Педагогический сборник» и др. Появляются научно-популярные журналы: «Известия Императорской академии наук», «Филологические записки», «Известия Императорского Русского географического общества» и др. В 60-е годы XIX века ведущую роль играли журналы общественно-политического и литературно-критического направления: «Современник», «Вестник Европы» и др.

Журналы всегда были источником просвещения, проводниками философской, эстетической, экономической, а подчас и политической информации. Они создавали традицию непрерывного чтения, культивировали постоянство художественных и интеллектуальных интересов, содействуя формированию и постепенному расширению круга читателей.